Con motivo del Día Internacional de las Personas Mayores, que se celebra el 1 de octubre, el Consejo General de Dentistas de España recuerda que el cuidado de la salud bucodental desde la niñez contribuye a conservar los dientes, mantener una correcta función masticatoria y preservar la calidad de vida en edades avanzadas.
“La pérdida dentaria no debe asumirse como algo normal por el simple hecho de cumplir años. Con prevención, revisiones periódicas y un tratamiento adecuado podemos conservar nuestros dientes durante toda la vida. Una boca sana permite alimentarse correctamente, hablar, relacionarse y sonreír, y todo ello repercute directamente en la autonomía, la autoestima y la calidad de vida de las personas mayores”, señala el Dr. Óscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas de España.
La mayoría de las principales enfermedades bucodentales pueden prevenirse o tratarse mediante una detección temprana. Sin embargo, el envejecimiento puede asociarse a diferentes factores que incrementan el riesgo de desarrollar patologías orales, entre ellos la presencia de enfermedades crónicas, el consumo de determinados medicamentos, la disminución de la destreza manual, las dificultades para mantener una higiene adecuada o una menor frecuencia de visitas al dentista.
Según los datos de la Encuesta de Salud Oral en España 2025, elaborada por el Consejo General de Dentistas, la caries afecta a más de 7,5 millones de personas de entre 65 y 80 años. La enfermedad periodontal está presente en alrededor de 2,5 millones de mayores, en determinados casos con afectación severa.
La pérdida dentaria constituye asimismo uno de los problemas relevantes en este grupo de edad. Un 21% de los mayores presenta una pérdida dental grave, definida como la ausencia de 16 o más dientes. Por otra parte, la xerostomía afecta a uno de cada diez mayores en España y se caracteriza por una disminución de la producción de saliva.
El Consejo General de Dentistas establece una serie de recomendaciones dirigidas a mantener la salud oral durante las diferentes etapas de la vida:
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día durante dos minutos, utilizando pasta dentífrica fluorada y sin olvidar la limpieza de encías, la lengua y los espacios interdentales.
- En las personas con dificultades de movilidad o destreza manual, adaptar los utensilios de higiene o recurrir a la ayuda de familiares o cuidadores cuando sea necesario.
- Limpiar adecuadamente las prótesis removibles, retirándolas después de las comidas para su higiene y siguiendo las indicaciones del dentista.
- Mantener una alimentación sana y equilibrada, basada principalmente en verduras, frutas, legumbres, pescado y otros alimentos nutritivos, limitando los azúcares.
- Mantener una correcta hidratación bebiendo agua.
- No fumar y evitar el consumo de alcohol, factores relacionados con numerosas patologías bucodentales y con el cáncer oral.
- Acudir periódicamente al dentista, aunque no exista dolor, para poder diagnosticar precozmente caries, enfermedad periodontal, alteraciones de las prótesis o lesiones de la mucosa oral.
La prevención adquiere especial relevancia cuando existen dificultades para mantener las rutinas de higiene oral. En personas con limitaciones de movilidad o destreza manual, la adaptación de los elementos de higiene y la participación de familiares o cuidadores pueden facilitar el mantenimiento de una adecuada limpieza bucodental. En el caso de las prótesis removibles, el Consejo General de Dentistas recomienda realizar una limpieza adecuada, retirándolas después de las comidas y siguiendo las indicaciones profesionales. La alimentación equilibrada, la hidratación y el control de factores como el tabaco y el alcohol forman parte igualmente de las medidas señaladas para preservar la salud oral.
“Lo aconsejable es cuidar la salud oral desde las primeras etapas de la vida. Llegar a una edad avanzada conservando una boca funcional y sana no depende exclusivamente de los años, sino en gran medida de la prevención y de los cuidados acumulados durante toda la vida. Desde el Consejo General de Dentistas insistimos en que la salud oral forma parte inseparable de la salud general y debe continuar siendo una prioridad también durante el envejecimiento”, concluye Castro Reino.
