La comunidad odontológica internacional ha dado un paso al frente en la lucha contra el tabaquismo con el lanzamiento de la iniciativa global ‘Working Together to Stop Tobacco and Nicotine’, un proyecto liderado por la Fundación SEPA junto a la European Network for Smoking and Tobacco Prevention (ENSP) que busca situar a la consulta dental como actor clave en la prevención y cesación del consumo de tabaco y nicotina.
La presidenta de la Fundación SEPA, Paula Matesanz, fue la primera en subrayar el alcance de esta iniciativa, defendiendo el papel estratégico del odontólogo en salud pública. “La estrecha vinculación entre el tabaquismo y la salud bucal no solo plantea la necesidad de acometer medidas de tratamiento, sino que también abre múltiples posibilidades de prevención”, afirmó. En su opinión, la consulta dental “puede ser un motor para impulsar el abandono del consumo de tabaco y evitar su inicio”.
El proyecto cuenta con la implicación de expertos, instituciones y sociedades científicas de más de 30 países, alcanzando potencialmente a una población cercana a los 1.500 millones de personas y apoyándose en una red de más de medio millón de clínicas dentales. Una dimensión global que refleja la magnitud del reto y la necesidad de respuestas coordinadas.
En esta misma línea, Raquel Fernández Megina, tesorera de la ENSP, insistió en la urgencia de una acción conjunta desde todos los ámbitos sanitarios. “La lucha contra el tabaquismo requiere la implicación de todos los profesionales de la salud”, señaló, destacando que integrar de forma sistemática intervenciones de cesación en la práctica odontológica “refuerza una estrategia basada en la evidencia y multiplica las oportunidades reales de abandono”.
Desde el ámbito estadounidense, el presidente de la AAP Foundation, Chris R. Richardson, puso el foco en la responsabilidad global de la profesión dental. “Los dentistas de todo el mundo van a incidir aún más en su papel fundamental para ayudar a las personas a comprender el impacto negativo del tabaquismo”, afirmó, subrayando además la importancia de la colaboración con otros profesionales sanitarios para abordar este desafío.
El propio impulsor de la iniciativa, el profesor Paul Levi Jr., destacó la necesidad de integrar la salud bucodental en el abordaje de las enfermedades sistémicas. “La salud bucal y la salud sistémica son inseparables”, recordó, explicando que las enfermedades periodontales no solo afectan a la cavidad oral, sino que pueden influir en patologías generales a través de mecanismos inflamatorios.
El simposio internacional Working Together que se celebra el 4 de junio constituye el primer gran paso de esta alianza global, con la participación de más de sesenta ponentes y cerca de un centenar de expertos en distintas sesiones. Entre ellos, la profesora María Clotilde Carra aportará evidencia científica sobre el impacto del tabaco en la salud periodontal, mientras que Laurent Huber, director de Action on Smoking and Health, abordará la necesidad de generar alianzas eficaces entre profesionales.
El doctor Francisco Rodríguez Lozano, figura clave en la lucha contra el tabaquismo, es especialmente contundente al definir el contexto actual: “Nos enfrentamos a una pandemia, la del consumo de tabaco y nuevas formas de nicotina”. En este sentido, defiende que la implicación de los dentistas supone “sumarse al esfuerzo global de todos los sanitarios para proteger la salud de la población”. Rodríguez Lozano también advirtió sobre la necesidad de actuar de forma preventiva, especialmente entre los jóvenes. “Si queremos avanzar hacia una generación libre de tabaco, debemos intervenir antes de que se consolide el consumo”, afirma, alertando sobre la falsa percepción de seguridad de productos como los vapeadores.
La iniciativa no solo busca concienciar, sino también dotar a los profesionales de herramientas prácticas para intervenir en consulta. “Tenemos una oportunidad única, ya que vemos a los pacientes de forma periódica y podemos acompañarlos en el proceso de abandono”, concluyó Paula Matesanz.
