Un ensayo clínico de fase I ha demostrado que la inmunoterapia local podría convertirse en una alternativa eficaz para tratar lesiones bucales precancerosas. El estudio, presentado en la Reunión Anual de 2026 de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, revela resultados prometedores en la reducción del tamaño de estas lesiones y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes.
Se estima que alrededor del 5 % de la población presenta lesiones precancerosas en la cavidad oral. Estas alteraciones conllevan un riesgo de progresión a cáncer que oscila entre el 1 % y el 36 %, dependiendo del grado de anomalía celular. Ante la falta de biomarcadores fiables que permitan predecir su evolución, muchos pacientes optan por la resección quirúrgica, un procedimiento que, aunque efectivo, implica una elevada morbilidad.
En este contexto, el equipo liderado por el doctor Moran Amit, del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas, ha explorado una estrategia innovadora basada en la administración directa de inmunoterapia en la lesión. En el ensayo participaron 29 pacientes con al menos una lesión oral potencialmente maligna sin tratar previamente.
Los participantes recibieron inyecciones de nivolumab, un fármaco inmunoterápico, en dosis de 10 o 20 miligramos directamente en la lesión cada tres semanas, durante un total de cuatro ciclos. Catorce meses después de la primera administración, los resultados fueron alentadores: el 85 % de los pacientes experimentó una reducción del tamaño de la lesión, con una disminución media del 60 % en el área afectada. Además, 19 pacientes lograron reducciones superiores al 50 %.
Otro aspecto relevante del estudio es la seguridad del tratamiento. No se registraron toxicidades limitantes de la dosis, y los efectos adversos más frecuentes fueron leves, incluyendo fatiga, diarrea y erupciones cutáneas.
Asimismo, los pacientes reportaron una mejora significativa en su calidad de vida, especialmente en síntomas relacionados con la cabeza y el cuello como el dolor bucal, la deglución, la comunicación y el gusto.
Estos hallazgos sugieren que la inmunoterapia local podría no solo frenar la progresión de lesiones precancerosas, sino también reducir la necesidad de intervenciones quirúrgicas, marcando un avance relevante en el abordaje del cáncer oral
